Nyckeln till termisk tryckteknik ligger i värmeelementet. Det finns en rad små halvledarelement på den termiska skrivarkärnan. Dessa element är ordnade mycket tätt, allt från 200 dpi till 600 dpi. Dessa element kommer snabbt att generera höga temperaturer när man passerar en viss ström. När beläggningen av termiskt papper möter dessa komponenter kommer temperaturen att stiga på mycket kort tid, och beläggningen på det termiska papperet kommer att genomgå en kemisk reaktion för att visa färg.
När den termiska skrivaren har fått utskriftsdata konverterar den utskriftsdata till bitmapdata och styr sedan värmeelementet på skrivarkärnan för att passera ström enligt punkterna för bitmappsdata, så att utskriftsdata blir utskriftsinnehållet på utskriftspapperet.
